Didžiausias Europos geležinkelių tinklas sukoncentruotas Prancūzijos TGV grupės rankose. Daugumą didžiųjų ES miestų galima pasiekti šios kompanijos ir Railteam aljanso, kuriame susibūrusios greitųjų geležinkelių tinklą valdančios nacionalinės kompanijos, vagonais. Dirbti kartu geležinkelius verčia auganti pigių skrydžių bendrovių konkurencija. Iš kitos pusės, nuskridus į kurį nors didmiestį, po šalį dažnai patogiau ir pigiau keliauti traukiniais nei lėktuvais ar nuomotais automobiliais.
Įdomiausia, kad sausumos transport atstovai laikosi tokios pat rinkodaros, kaip ir jų kolegos iš skrydžių bendrovių – kuo anksčiau perkate bilietus, tuo jie pigesni. Pavyzdžiui, viena iš didžiausių bendrovių TVG turi net specialius pigesnius tarifus žmonėms, kurie keliauja savaitgaliais. (Nuorodos į visų šiame rašinyje aprašomų bendrovių tinklalapius rasite teksto pabaigoje.)
Kai planuoaite kelionę po Prancūziją, nepraleiskite pro akis “Prem’s Tariffs” pasiūlymų, kurie skirti žmonėms, kelionę planuojantiems ne paskutinę minutę, bet bent jau prieš keletą mėnesių ir nenori grožėtis Prancūzija pačiame turistinio sezono įkarštyje. Šiuos pigesnius bilietus galima pirkti iki kelionės datos likus 90 dienų. Jų specifika – bilietai parduodami tik internetu.
TGV pasižymi ir tuo, kad siūlo nuolaidas jaunuoliams nuo 12 iki 25 metų, tačiau norint iki 25% pigiau nei normali kaina pirkti bilietus, teks įsigyti ir nuolaidų kortelę. Šios kortelės savininkai už kelionę mažiau moka net bilietus pirkdami geležinkelio stotyje prieš pat traukinio išvykimą.
Viena iš patogių TGV siūlomų paslaugų – jie gali, kaip ir lėktuvuose, gabenti Jūsų bagažą ar pašto siuntinius. Prancūzijos geležinkeliai net žada jūsų bagažą ar siuntinius pristatyti ten, kur jums reikia, per 24 valandas.
Beje, dar vienas Prancūzijos geležinkelių svetainės privalumas – joje galite su nuolaida išsinuomoti automobilį, ar užsisakyti viešbutį.
Iš smulkių kelioninių privalumų galima įvardinti ir tai, kad praktiškai visuose traukiniuose yra baras, kuriame galima išgerti kavos ar numarinti skrandyje įsitaisiusį kirminą. Jei neskaičiuosime tradicinių prancūziškų vynų, su aukščiausio lygio restoranais šios užkandinės maisto kokybe rungtis negali.
Jei pirkote bilietą, tačiau gyvenimas privertė pakeisti palnus, praktiškai visos Europos geležinkelių bendrovės leidžia nereikalingus bilietus gražinti arba internet, arba bet kurioje stotyje.